Courcel, Irène
Pseudonyme d'Irène Carlier
Irène Carlier est née à Courcelles, le 15 août 1933 dans le quartier du Lido. Elle fut scolarisée à l’École catholique de Saint-Lambert.
C'est par hasard, en dépouillant un exemplaire de «La Petite Lanterne», que j'ai découvert cette chanteuse courcelloisse. Un petit article signalait qu'une dénommée Irène Courcel avait participé, au bal doublé d’un gala à Courcelles, organisé par les Prisonniers de Guerre avec un autre courcellois en vedette, Ricardo Perez en janvier 1953. C'était, pour moi, la première trace d'Irène Courcel dans l'univers de la Musique. Présentée comme fantaisiste de la chanson française, Irène débute très jeune dans le «métier».Déjà toute petite, elle aimait chanter et les voisins appréciaient sa voix. Elle se rappelle que, pendant la guerre, il lui arrivait de chanter à la demande de ses voisins en échange d'une tomate.
C'est pourquoi dès l'âge de 12 ans, Irène participe avec René Vigneron à des radios crochet où, chacun rafle à chaque fois le premier prix dans sa catégorie. C'est ainsi qu'Irène participe à un radio-crochet dont l'animateur était Jean Roland. Plus tard, elle ira à Paris participer à "Télé dimanche", émission de l'O.R.T.F animée par Roger Lanzac.
Lors
de ces radio-crochets, les chansons «Dans les plaines du Far West»
et «Le petit vin blanc» sont ses chevaux de bataille.
Le
frère de son père tient un dancing à Tournai. A l’occasion de
la réouverture de sa boîte après travaux, il sollicite l'accord du papa
d’Irène pour que celle-ci vienne chanter dans son établissement.
Irène est enchantée et son oncle ne tarde pas à lui demander d’intégrer l’orchestre qui se produit régulièrement chez-lui.
Irène est enchantée et son oncle ne tarde pas à lui demander d’intégrer l’orchestre qui se produit régulièrement chez-lui.
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| Début d'Irène à Tournai à l'âge de 12 ans - Archives Irène Carlier |
Le
batteur ayant quitté la formation, son oncle demande à Irène de prendre sa
place. C’est ainsi qu’elle devient batterie-chantante sans jamais
avoir manipulé une batterie. Par la suite, elle est initiée à
l’accordéon par la fille de son oncle, une as dans son domaine. A cette époque, le répertoire d'Irène est composé essentiellement de chansons d’Édith
Piaf.
C’est
d’ailleurs à Tournai qu’Irène rencontre celui qui deviendra
l’homme de sa vie, Albert Braem, militaire de carrière. Le 4 mai
1952, ils se marient à Courcelles. C’est l’échevin Richard
Watillon qui les unit.
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| Irène et Albert - Archives Irène Carlier |
C’est
vers cette époque qu’elle intègre, par l’entremise de son
époux, l’orchestre de Dany André, musicien militaire de son
état. L’orchestre, composé d’un batteur trazegnien, d'un
saxophoniste de Chapelle-lez-Herlaimont, …, répète chez les parents d’Irène à la rue Albert Lemaître. Parfois, les répétitions ont lieu à Couillet et ailleurs…
Quelques fois, Willy Wauthier (1), habitant Trazegnies, rejoint la formation lors de l'un ou l'autre concert ou enregistrements.
En 1957, un petit garçon prénommé Jean-Luc vient illuminé la vie du couple. Et, Irène continue de se produire sur scène.
Afin d'illustrer nos propos, évoquons maintenant quelques unes des prestations de notre chanteuse courcelloise :
Quelques fois, Willy Wauthier (1), habitant Trazegnies, rejoint la formation lors de l'un ou l'autre concert ou enregistrements.
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| Willy Wauthier septembre 1957 - Archives W. Wauthier |
En 1957, un petit garçon prénommé Jean-Luc vient illuminé la vie du couple. Et, Irène continue de se produire sur scène.
Afin d'illustrer nos propos, évoquons maintenant quelques unes des prestations de notre chanteuse courcelloise :
A l'occasion de l’inauguration de la Salle des Fêtes paroissiales et du Patronage
de N.-D. du Rosaire à Courcelles-Motte, des festivités sont organisées les
2 et 3 septembre 1961. A cette occasion, une revue
locale «Cours, c’est l’Motte qui tchante» est jouée le samedi
2 septembre à 19h30. Irène fait partie de la distribution où, elle
partage l'affiche avec le ténor Georges Godfroid et d’autres
artistes courcellois.
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| Collection Luc Heuchon |
Du 1er au 17 novembre 1963, un cabaret artistique intitulé "Images de Wallonnie" se tient "Aux caves de Gambrinus" à Charleroi. Irène Courcel s'y produit les mardi 4 et vendredi 8 avec l'orchestre de Maurice Vandair.
Le 11 février 1964, Irène Courcel se produit au Cercle horticole «Nos Loisirs» à la Maison du Peuple de Courcelles. Elle est accompagnée par l’accordéoniste Robert De Vos et le batteur Fernand Lemaître. Au programme figurait également D. Lanneau dont la mission était de donner de bons conseils concernant le petit élevage.
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| Archives Bibliothèque communale de Courcelles |
Le
samedi 5 mars 1966, la jeune Société de Gilles «Les Vrais Amis
Courcellois» organise un «Grand bal musette des doubles 20» en la
salle Waroquet à la rue des Combattants. L'orchestre engagé pour
l'occasion est la formation «Dany André and Boys». La chanteuse de
la formation n'est autre qu'Irène Courcel.
Le
samedi 12 novembre 1966 a lieu à Courcelles le «Bal des Sports».
«La Petite Lanterne» dans son édition du 4 novembre annonce la
participation d'Irène Courcel et de deux orchestres, une jeune
formation courcelloise «Les Poulbots» et l'ensemble «Dany André
and Boys»
Au
cours des années 60, Irène et son mari partent s’installer à
Bruxelles car, les activités de Dany André ne lui permettent plus
de se rendre en «province» pour répéter.
Irène
et son orchestre se produiront à plusieurs reprises au bal de l’École des Cadets de Bruxelles. Ils se produiront également en
France et en Allemagne. Irène chantera aussi aux bals des Climbias" à Lodelinsart, de l'Amicale "Semailles" à Courcelles, etc...
Après
le décès de son époux, Irène met un terme à sa carrière de
chanteuse, revient s’installer à Courcelles et devient ambulancière
à la Croix-Rouge.
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| Irène Courcel photographiée à l'occasion d'un Bal des Cadets | -Archives I. Carlier |
Au
cours de sa carrière artistique, Irène Courcel a enregistré quatre
45 tours dont un chez Polydor. Les trois premiers ont été composés par son chef
d’orchestre.
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| Collection Luc Heuchon |
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| Collection Luc Heuchon |
Le quatrième, enregistré en 1973, est de moindre facture car, réalisé
par un amateur avec de faibles moyens. Irène est la première à
concéder que cela n’est pas son meilleur. Mais, le compositeur
voulait que ce soit elle qui chante et Irène n’a pas eu le cœur
de refuser.
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| Collection Luc Heuchon |
A l'heure d'aujourd'hui,
Irène Courcel coule des jours paisibles à la rue Général De
Gaule.
Sources
biographiques
(1) Wauthier,
Willy : Trazegnies,
le 02/10/1935.
Accordéoniste
et vibraphoniste, Willy fut surtout actif en tant que musicien fin
des années 50. Il fit partie de plusieurs orchestres à géométrie
variable. Il fut également musicien de studio chez l'éditeur
musical "Ronnex". Nous lui consacrerons bientôt un article.
Conférence mensuelle,
in
"La Petite Lanterne",
Ve 07/02/1964, p. [4]
SpectatorUn grand bal doublé d’un beau gala : une réussite des P.G. à Courcelles
in
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